Muchos de los mejores negocios de árboles en Florida, Texas y Georgia los empezó alguien que primero trabajó años subiendo árboles para otro patrón. Si ya sabes trepar, cortar por partes y bajar madera con cuerdas, tienes lo más difícil. Lo que falta es el negocio: papeles, seguro, precios y clientes. Aquí va en orden.
1. Decide con qué trabajos empiezas
Casi todos empiezan con tres:
- Poda de árboles chicos y medianos, el trabajo de todas las semanas
- Remociones de árboles que puedes subir o tumbar con seguridad, los trabajos grandes
- Moler tocones, fácil de agregar y con buena ganancia
En Florida y la costa del Golfo, agrega poda de palmas. Es rápida, constante y hay palmas en cada calle. Deja para después los trabajos con grúa, los árboles peligrosos encima de casas y el trabajo cerca de cables de alta tensión. Esos piden más experiencia, más seguro y a veces certificación especial.
2. Papeles en regla desde el primer día
- Registra la compañía en tu estado. Una LLC es lo más común y no cuesta mucho
- Saca tu EIN con el IRS, gratis y en línea. Si no tienes número de seguro social, muchos dueños trabajan con ITIN; habla con un contador
- Revisa las licencias. Algunos estados, condados y ciudades piden licencia de servicio de árboles o de podador. Muchas ciudades piden permiso para quitar ciertos árboles
- Abre una cuenta de banco del negocio para no mezclar tu dinero con el de la compañía
3. El seguro no es opcional
El trabajo de árboles es de los más peligrosos que hay, y las aseguradoras lo cobran así. Necesitas responsabilidad general de por lo menos $1 millón por evento; para una compañía chica muchas veces cuesta entre $3,000 y $8,000 al año. Si contratas gente, el workers' comp para podadores es de las clases más caras, así que cuéntalo como un porcentaje real de la nómina antes de contratar. Súmale seguro comercial para la troca y para el equipo. Lee nuestra guía de seguro y licencia para servicio de árboles.
4. El equipo para arrancar
Puedes empezar con poco y rentar lo grande:
- Dos o tres motosierras profesionales y una chica de mano para trepar ($500 a $1,500 cada una)
- Equipo de trepar: arnés, cuerdas, eslingas, mosquetones, casco, chaparreras ($1,500 a $3,000)
- Poleas, eslingas y cuerda para bajar madera ($1,000 a $2,500)
- Una troca de volteo o una pickup con trailer de volteo
- Chipeadora: rentada al principio por $250 a $400 al día, usada por $15,000 a $30,000 cuando tengas trabajo fijo
- Moledora de tocones: rentada, o una chica por $5,000 a $10,000
El camión canasta es una decisión de $60,000 a $150,000. Casi todos trepan y rentan antes de comprar uno.
5. Cobra lo que vale el trabajo
El error más común de quien deja de trabajar para otro es cobrar lo mismo que le pagaban por día. Ahora tú pagas el seguro, la gasolina, el dump, las reparaciones y los días de lluvia. Una cuadrilla de dos o tres personas muchas veces necesita facturar entre $1,500 y $3,000 al día para que el negocio aguante. Lee cuánto cobrar por quitar un árbol y cuánto cobrar por podar un árbol.
6. Haz que suene el teléfono
- Un perfil de Google Business con fotos de tus trabajos y tus ciudades
- Una página web con tus servicios, un precio aproximado y tu seguro en cada página
- Volantes en las calles con árboles grandes, en abril y mayo antes de los huracanes
- Contestar cada llamada. Después de una tormenta, se lleva el trabajo el primero que contesta
Una ventaja que muchos no aprovechan: hablar español e inglés. En Miami, Houston o Los Ángeles, muchos clientes prefieren llamar a alguien que les explique en su idioma. Ponlo en tu página y en tu troca. Más ideas en cómo conseguir clientes.
7. Subcontratar al principio
Muchos empiezan trabajando como subcontratistas para compañías más grandes o para jardineros que no quieren tocar árboles. Es dinero seguro mientras consigues tus propios clientes. Solo cuida dos cosas: tu propio seguro, y no depender de un solo patrón por más de un año.
Cuánto tarda en dar dinero
Muchos que empiezan con poda, remociones chicas y tocones tienen trabajo para dos o tres semanas adelante en su segunda temporada, si se ven profesionales y contestan rápido. Tu primera temporada de huracanes te va a enseñar cuántas llamadas puedes atender y cuántas se te escapan.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta empezar un negocio de árboles?
Empezando con motosierras, equipo de trepar, una troca y chipeadora rentada, muchos arrancan con $15,000 a $30,000 contando el primer año de seguro. Comprar chipeadora, moledora y camión canasta puede pasar de $150,000.
¿Necesito licencia para cortar árboles?
Depende del estado, el condado y la ciudad. Algunos piden licencia de servicio de árboles y muchos piden permisos para remociones. Pregunta en la junta de licencias de tu estado y en tu ciudad antes del primer trabajo.
¿Puedo empezar como subcontratista?
Sí, muchos empiezan trabajando para compañías más grandes o para jardineros. Ten tu propio seguro y busca tus clientes desde el principio para no depender de un solo patrón.