El trabajo de árboles es de los más peligrosos del país. Lo saben las aseguradoras, lo saben las ciudades y lo saben los clientes. Por eso el seguro es un gasto grande y, al mismo tiempo, una de tus mejores herramientas de venta. Esto es lo que necesitas, lo que cuesta y cómo usarlo para ganar trabajos.
Las pólizas que necesita un negocio de árboles
Responsabilidad general (general liability). Cubre daños a la propiedad del cliente y lesiones a otras personas. Una rama que atraviesa un techo, una cerca aplastada, un carro debajo de un tronco. Casi todos los dueños de casa, administradores y HOAs esperan por lo menos $1 millón por evento; los clientes comerciales muchas veces piden $2 millones o más. Para una compañía chica, cuenta con varios miles al año, muchas veces de $3,000 a $8,000, según el estado, lo que facturas y tus reclamos.
Workers' compensation. Cubre a tu gente cuando se lastima, y en este trabajo la gente se lastima. Las tarifas para podadores son de las más altas que existen, muchas veces un porcentaje grande de la nómina. Casi todos los estados lo exigen cuando tienes empleados. No hagas trampa llamando "contratistas" a tus trabajadores; casi nunca aguanta después de un accidente.
Seguro comercial de auto. Tu póliza personal no cubre una troca de volteo jalando una chipeadora.
Seguro de equipo (inland marine). Cubre motosierras, chipeadoras, moledoras y trailers contra robo y daño. Una chipeadora robada puede acabar con la temporada.
Umbrella. Responsabilidad extra encima de las otras, útil cuando agarras trabajos más grandes.
Qué baja el precio del seguro
- Un historial limpio de reclamos
- Reglas de seguridad por escrito y entrenamiento (ANSI Z133)
- Arboristas certificados por la ISA en tu equipo
- No hacer trabajos con grúa ni cerca de cables hasta estar listo
- Un agente que conozca compañías de árboles, mejor si habla tu idioma
Cotiza cada año. Los precios para servicio de árboles cambian mucho entre aseguradoras.
Licencias
Las licencias de árboles cambian de un lugar a otro:
- Algunos estados piden licencia o registro para servicio de árboles o arboristas
- Muchas ciudades y condados piden licencia de negocio local y a veces licencia de podador
- Los permisos de remoción son comunes en Florida y otros estados para especies protegidas o árboles grandes
- Aplicar tratamientos a los árboles casi siempre pide licencia estatal de aplicador
Llama a la junta de licencias de tu estado y a tu ciudad antes del primer trabajo. Anota tus números de licencia; los vas a usar en todos lados.
Muestra tu seguro en todas partes
Esta es la parte que casi todos olvidan. El dueño de la casa está por dejar que alguien tumbe un árbol al lado de su casa. Ha oído historias de cuadrillas sin seguro. Cuando compara tres compañías, la que muestra seguro y número de licencia desde el principio se gana la llamada.
Ponlo:
- En cada página de tu sitio, arriba o abajo: "Con licencia y seguro. Licencia #12345. $2M de responsabilidad general"
- En cada cotización y cada factura
- En la descripción de tu perfil de Google
- En tu troca y tus letreros
- En lo que dice tu recepcionista, para que el cliente lo escuche
Ofrece mandar el certificado de seguro (COI) cuando lo pidan, directo de tu agente. Los clientes comerciales lo van a pedir siempre. Mira cómo una página web para servicio de árboles lo muestra en cada página.
Subcontratistas y ayudantes
Muchos traen trepadores o ayudantes extra cuando hay mucho trabajo. Cuidado. Si un subcontratista se lastima en tu trabajo y no tiene seguro propio, el reclamo puede caer en tu póliza. Pide a cada sub su certificado de seguro antes de que trabaje, guarda una copia y asegúrate de que tu póliza cubre el trabajo. Tu agente te dice exactamente qué espera tu aseguradora. Pagarle en efectivo a un ayudante sin seguro es el tipo de atajo que acaba con negocios de árboles.
Después de una tormenta
Después de una tormenta grande llegan cuadrillas de fuera, y las noticias avisan a la gente que revise licencias y seguros. Ese es tu momento. Una página y una troca que muestran tu dirección local, tu licencia y tu seguro le ganan a la cuadrilla que toca puertas. Lee la guía de temporada de huracanes.
En resumen
El seguro es de tus gastos más grandes, así que hazlo trabajar para ti. Compra las pólizas correctas, cuida tu récord de seguridad y pon la prueba donde cada cliente la vea. Es la publicidad más barata que vas a hacer.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta el seguro para un negocio de árboles?
La responsabilidad general para una compañía chica muchas veces cuesta entre $3,000 y $8,000 al año. El workers comp, el auto comercial y el seguro de equipo suman mucho más, según la nómina y el estado.
¿Debo mostrar mi seguro en la página?
Sí. La gente busca prueba de seguro antes de contratar a alguien para sus árboles. Mostrar tu licencia y tu cobertura en cada página te gana llamadas.